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人民日報在全世界寫道:“買不起”美國醫療保險

2014年8月12日9:28。

來源:人民日報-人民日報作者:劉健。

最近，一種治療丙型肝炎的新藥sofebuvir片劑，讓美國備受爭議的醫療改革再次陷入困境。由于無法解決醫療保險支出問題，一些州，如俄勒岡州，正試圖限制該藥物的供應，這大大減少了奧巴馬總統醫療改革計劃提出的擴大醫療援助計劃。

根據美國疾病控制和預防中心的估計，目前美國有300多萬慢性丙型肝炎患者，每年死于這種疾病的人數甚至超過死于艾滋病的人數，達到1.5萬之多。去年年底，Gilead公司推出了一種治療丙肝的新藥，似乎是一個福音——它不僅可以大大提高丙肝的治愈率，而且副作用更小。然而，在美國，這種藥物的價格高達每片1000美元，一個療程的費用為84000美元。

美國的丙肝患者大多屬于低收入階層，當然無力支付如此高昂的藥費。幸運的是，根據《患者保護和平價醫療法案》的規定，他們可以享受擴大的醫療援助。然而，這意味著州政府的支出大幅增加。以俄勒岡州為例，如果將藥品提供給該州所有符合延長醫療救助計劃的患者，該州需要為此支出3.6億美元，但2013年在俄勒岡州購買各種處方藥的總費用僅為3.77億美元。無奈之下，州政府不得不選擇限制藥品供應，只給最需要的重癥患者提供藥品。

問題的關鍵在于美國缺乏藥品價格約束機制。sofibuvir片劑等專利藥物一問世，制藥公司就可以制定壟斷價格。藥品定價不設上限的初衷，可能是為了鼓勵醫藥公司研發產品，鼓勵醫藥公司增加高回報的藥品研發投入。但藥企的高回報最終會由患者買單，普通患者對藥品的剛性需求決定了藥企與患者之間天然的不平等供需關系。

奧巴馬醫改的目的是降低醫療費用，擴大醫保覆蓋面，提高醫療質量。目前醫療費用被藥企鉗制，居高不下，所以雖然擴大了覆蓋面，但政府預算負擔不起，所以患者仍然得不到及時治療。“負擔不起”的州政府不得不權衡為患者提供醫療服務和平衡預算之間的取舍——既然制藥公司的利益不能動搖，那就只能犧牲普通人的利益。

高藥價只是美國醫療系統的問題之一。雖然患者保護與平價醫療法案最終獲得通過，但它未能完成所有工作。美國醫療系統面臨著各種復雜的問題，解決這些問題有許多障礙。歸根結底，在美國實現人人負擔得起的健康保險仍然是一件遙遠的事情。

人民日報(2014年8月12日第21版)。

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