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當身體被尖銳的物體劃傷或者被熱的東西燙傷時，我們會感到疼痛，這是身體保護自己的方式。

& ldquo；過去，人們總以為疼痛是從皮膚中的神經纖維開始的，但最近我們發現，又有一種新的器官可以檢測機械力(如壓力或尖銳物體的穿刺)并做出反應。& rdquo研究負責人，瑞典卡羅林斯卡學院的帕特里克·恩福爾斯教授說。

在最新的研究中，研究人員在皮膚上發現了一種特殊類型的皮膚膠質細胞，這種細胞在皮膚的表皮下邊界形成網狀網絡，并傳遞有害的熱和機械敏感性。相關研究成果發表在《科學》雜志上。

DOI:10.1126/science . aax 6452

我們知道膠質細胞不是神經元，但它們在神經系統中扮演著多重角色。感覺神經周圍的神經膠質細胞保護層通常被認為終止于皮膚外層，但Ernfors和他的合作者發現，它們幾乎延伸到表面，在那里它們對外部壓力做出反應。

事實上，Patrik Ernfors很久以前就知道這一點。新器官& rdquo并且已經研究了5年。幸運的是，現在& ldquo新器官& rdquo真正的錘子終于出現了。Ernfors想知道這個新的疼痛器官是什么樣子的，它是如何與皮膚中的疼痛神經組織協同工作的，以及這個器官的激活是如何導致神經系統產生電脈沖，從而導致反射反應和疼痛體驗的。

45年前，人們發現膠質細胞延伸到真皮，但新的發現表明，它們會進一步進入表皮，形成壓力檢測網絡。圖片來源:科學

為此，Ernfors利用光遺傳學刺激來觸發小鼠足墊中這些細胞的反應，而其他傳感器不受影響。老鼠的反應就好像它們處于輕微疼痛的狀態& mdash& mdash縮回你的腳，舔刺激性的斑點(就像我們燒傷手時縮回并吹動小手一樣)。通過阻斷新器官的信號傳遞，皮膚對機械刺激的敏感性降低，但對寒冷的反應不受影響。還解釋了新器官參與針刺和壓痛的機制。

值得注意的是，研究人員還沒有證實這個器官是否也存在于人體內，但考慮到老鼠體內的其他所有感覺器官都與人類相似，很有可能它也會存在于人體內。新器官& rdquo。

帕特里克·恩福爾斯教授說:綜上所述，這一發現改變了我們對身體感覺的細胞機制的認識，對于理解慢性疼痛具有重要意義。& rdquo

參考文獻:

[1]皮膚中發現新的疼痛器官

[2]科學家說他們& # 39；我在皮膚中發現了一個處理疼痛的新器官

[3]瑞典的研究人員在皮膚中發現了新的疼痛器官

科學家在皮膚中發現痛覺器官