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美國最高法院4日聽取了奧巴馬醫改法案的口頭辯論后,9名法官產生了嚴重分歧。自由派法官表示支持奧巴馬醫改,而兩位保守派法官則表示反對。
分歧據路透社報道,檢方競爭企業研究所的律師認為,根據奧巴馬醫改法案,只有建立了醫療保險市場的州才能享受聯邦補貼,而奧巴馬政府則在全美范圍內擅自提供補貼。
辯護律師唐納德·韋瑞里(Donald Verrilli)認為,如果只在醫療保險市場建立的州允許補貼,就會帶來破壞性后果,讓34個州在短時間內全部建立醫療保險市場是“不現實”的。檢方聲稱,取消補貼不會產生嚴重后果,但會鼓勵34個州建立自己的醫療保險市場。
目前,美國50個州中只有13個州和哥倫比亞特區建立了醫療保險市場。奧巴馬醫改法案通過后,聯邦州政府利用國家稅收在34個州建立聯邦醫療保險市場,其余3個州由聯邦政府和州政府運營。
肯尼迪的擔憂集中在,如果法律只允許建立醫療保險市場的州享受聯邦補貼,是否會引發新的更嚴重的問題。他說,放棄補貼會給一些州帶來不公平的壓力,保險“死亡螺旋”是由保費上漲引起的。同時,他暗示自己愿意接受檢方的辯護。
在辯論中,四名自由派法官表示支持政府。保守派大法官安東寧·斯卡利亞和塞繆爾·阿利托在他們的提問中表示了對檢方的認可。另一位保守派法官托馬斯繼續他一貫的風格,沒有問任何問題。
保守派大法官安東尼·肯尼迪(Anthony Kennedy)經常在類似案件中投下決定性的一票,他告訴雙方律師,他擔心如果政府敗訴,可能會對當地州產生負面影響。一些分析人士認為,這表明他可能會支持奧巴馬政府。然而,他沒有明確表示支持任何一方。
首席大法官約翰·羅伯茨在整個辯論中很少發言,他的態度也不明朗。2012年,美國最高法院裁定奧巴馬醫改不違憲。九名大法官以5:4的投票結果,羅伯茨的關鍵一票挽救了該法案。
根據醫療咨詢公司Avalere Health的數據,如果法院做出不利于奧巴馬政府的裁決,34個州的750萬人將失去稅收補貼,以幫助中低收入人群購買私人醫療保險。
當Verrilli談到,如果政府敗訴,人們將立即失去稅收減免時,Harito建議將法案的生效時間推遲到下一個納稅年度結束。同時,他認為每個州建立一個新的醫療保險市場可能很容易。
災難性的破壞?
當被問及哈里托的評論時,白宮發言人喬希·歐內斯特表示,奧巴馬醫改法案沒有防止“災難性破壞”的應急計劃。同時,他對立法補救措施提出質疑,稱控制國會的共和黨人致力于在政治上做最簡單、最受歡迎的事情,并“不遺余力”攻擊奧巴馬醫改法案。
盡管天氣寒冷,數百名示威者聚集在聯邦最高法院外,其中大多數是奧巴馬醫改的支持者,而一小部分茶黨示威者則表示抗議。來自得克薩斯州的共和黨人泰德·坡(Ted Poe)表示,奧巴馬關于現有法律允許聯邦政府經營醫療保健市場的說法是不正確的。
此案將在6月底前判決。一些分析人士認為,如果判決結果對奧巴馬政府不利,將意味著奧巴馬醫改法案形同虛設。
近日,奧巴馬在接受媒體采訪時表示,該法案正在發揮作用,數百萬美國人依靠該法案購買醫療保險。“如果他們發現這是非法的,他們將不得不重新考慮他們的對策。”他說:“但是,我還沒有這方面的計劃。”
編輯:wzc。