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業內人士稱,目前可以對超過600種罕見病做基因檢測,篩查出相對應的缺陷基因。???
2月28日是國際罕見病日,由罕見病發展中心主辦的“改變從了解開始”2015國際罕見病日(中國)宣傳月在京啟動。在每年這個國際性的日子里,罕見病組織都會呼吁社會大眾關注罕見病,了解罕見病。但由于這個群體的罕見,社會大眾與他們之間始終保持著一種無形的距離,“總覺得和自己無關,其實罕見病和每一個人都有關系?!焙币姴“l展中心主任黃如方說。在今年的罕見病日宣傳月活動中,主辦方還啟動了“蝸牛計劃”,旨在聯合國內各類罕見病組織,為全國罕見病群體提供信息服務、心理關懷、醫患教育、生活醫療救助及社會融合等方面的切實服務。瀕臨滅絕的夏威夷蝸牛成為了罕見病形象物,名喚“罕罕”,它生而罕見,卻不愿放棄,如同罕見病群體。
每個人都攜帶缺陷基因
你知道嗎?沒有人能擁有一套完美的基因,人類有23對染色體,大約25000個基因,而每個嬰兒出生時都攜帶了至少5-10個突變基因。
但人類身上為什么會存在突變基因?
北大醫學部醫學遺傳學系副主任黃昱介紹,基因突變是生物物種為了適應可能的環境變化而具備的基本能力,它可能突變得強大無比,成為物種進化的基礎,比如猿人爬出森林,能夠直立行走。
但它也可能突變成不良的缺陷基因,變成壞蛋肆意搗亂。比如此前美國著名影星安吉麗娜·茱莉查出了自身攜帶的基因BRCA1能夠大幅度增加患乳腺癌和卵巢癌的可能,為了不讓小壞蛋搗亂產生惡劣后果,她選擇了雙乳乳腺切除術。
這些小壞蛋們也許早就潛伏在你我體內了,只不過它們大多數都比較乖,能安靜地在身體里睡上一輩子,讓我們感覺不到它們的存在。而一旦它們的主人遇到了命中注定的另一半,而且在染色體同樣的位置上,有一個同樣的缺陷基因,那么他們的愛情結晶,就很可能是個帶遺傳病的寶寶。
不同缺陷基因可導致7000多種遺傳病
不同的缺陷基因可導致7000多種遺傳病,罕見病中又有80%都是遺傳病,那么罕見病到底離我們有多遠呢?
“人的一生中往往不知道自己在生育中經歷過這樣的風險,如果父母的缺陷基因不配對,那你是幸運的,但每個人都必須知道,這個風險在人群里必然存在?!秉S昱解釋,缺陷基因不一定會導致疾病,因為每個人都有兩份基因,一份來自父親,一份來自母親。如果其中一個基因出現問題,另外一個相對應的基因還在工作,缺陷基因的影響并不會顯現出來。
而老百姓心目中的遺傳病,往往是每一代都有發病的疾病,這是顯性遺傳病,臨床上比例更高的其實是隱性遺傳病。如果父母雙方恰巧是相同基因缺陷的隱性攜帶者,他們的寶寶就有可能患病。這也就是為什么很多父母身體健康,子女卻患有罕見病的原因。
缺陷基因不該被消滅
“如果可以提前篩查缺陷基因,那么罕見病人是不是就不該生下來?”曾有人如此問過黃昱。黃昱認為,盡管從自然進化來說是優勝劣汰,適者生存。但人類已經不是過去的人類,其競爭不僅體現在體力上,還體現在智力上,如果他們不該被保留下來,那我們也看不到霍金的《時間簡史》了。所以我們應該對罕見病有更大的寬容度,給他們平等的生存權利,人類才可能有更多的多樣性。
從另一個角度來討論這個問題,黃昱認為,缺陷基因也不會被消滅。因為在人類進化中,我們基因一直在改變,在生命傳遞過程中,雖然大部分是忠實傳遞,總會有一定頻率的新生突變產生缺陷基因,這些突變也會傳遞給下一代,在繁衍中累積下來,并在自然選擇壓力下達到一種動態平衡,使得缺陷基因以一定比例保留在整個人群中。
多數隱性遺傳病選擇性壓力是比較低的,缺陷基因很難被淘汰。甚至有的缺陷基因攜帶者反而會在某個環境下獲得更多的競爭優勢,如南方常見的地中海貧血和蠶豆病,攜帶者在瘧疾肆虐區會有更高的生存率。
“我們需要保護人類基因的多樣性,如果消滅了所有所謂的缺陷基因,變成了同一版本,在遭遇一個災害時人類反而有可能會滅絕?!秉S昱說,正因為基因的多樣性,有的人會天生免疫艾滋病,有的人即使感染了艾滋病毒也會活下來。