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作者:高,東吳大學社會科學學院。
醫改進程舉步維艱。
美國奧巴馬醫改過程中兩黨的政治對抗主要表現在制定醫改法案、審議通過法案、訴訟新法案違憲、制定新財年政府預算等階段。爭議主要集中在三大問題上:政府在醫療保障領域的權威、聯邦政府與州政府的責任分擔、實現全民醫療保障的途徑,尤其是政府權威之爭貫穿始終。
2009年,奧巴馬發起醫改,主張充分發揮政府職能,解決醫療保障日益嚴重不足和醫療費用居高不下兩大問題。奧巴馬最初希望贏得共和黨的支持,并在醫療改革峰會上征求意見。但共和黨堅持一貫立場,反對政府干預醫療市場,批評政府干預會擾亂醫療市場公平競爭,直接指責奧巴馬醫改是“政府干預、政府接管”的危險行為。面對共和黨的不配合,奧巴馬指派國會民主黨領袖起草醫療改革法案。
2009年7月后,民主黨起草的醫療改革法案提交參議院和眾議院辯論、審議和通過。該法案體現了民主黨的醫改理念,通過政府對醫療市場的適度干預,全面改革“公、私”醫療體系,擴大公共醫療救助范圍,實現全民覆蓋的目標。共和黨認為市場化是實現全民覆蓋的主要途徑,民主黨的法案最終會導致政府全面接管醫療市場,必然會降低服務質量,不利于醫療技術創新。
為了在國會順利通過醫改法案,奧巴馬四處游說國會議員和選民,特別關注爭取民主黨黨內團結,呼吁他們支持改革。共和黨人攻擊得死去活來,在整個國會投票之前都沒有放棄敦促民主黨重新考慮醫療改革法案,指責這是一個致命的、錯誤的、毀滅性的法案。兩黨在國會合作沒有希望。奧巴馬決定抓住民主黨控制參議院和眾議院的機會,鼓動民主黨多數派通過新法案。2010年3月,盡管共和黨強烈反對,沒有投贊成票,但由于參議院和眾議院民主黨人占絕對多數,新法案成功通過。
新法案成為民主黨“一黨勝”的結果,共和黨立即組織進攻,推翻新法案。2010年3月至2012年3月,共和黨在各州積聚反奧巴馬醫改力量,對違憲的新法案掀起司法訴訟,指控新法案的兩大核心問題“個人強制條款”和“醫療補助延伸條款”違憲,最終提交最高法院裁決。雖然法官標榜自己的裁決意見是基于中立客觀的司法分析,但實際上,他們在投票裁決時大多傾向于偏袒自己的政黨。九名大法官中有五名是共和黨人,但首席大法官羅伯茨最終轉而反對民主黨,并投票支持新法案符合憲法的關鍵投票。然而,最高法院以7: 2的比例裁定兩個核心條款之一“醫療補助擴展條款”違憲,并提議將其提交國會重新審議和修訂。這一裁決滿足了共和黨的一些要求,并尋求兩黨之間的政治平衡。
在最高法院作出裁決10多天后,共和黨利用在新一輪國會選舉中重新獲得的眾議院優勢,推動眾議院舉行投票,以多數票通過了新法案。共和黨立即呼吁參議院舉行同樣的投票,并與眾議院一起重新考慮廢除這項“有害法案”。然而,由民主黨主導的參議院明確表示,永遠不可能就廢除新法案進行投票。
2013年9月,美國新財年即將到來。此時距離新法案實施只有兩個月。共和黨借此機會提出了一項法案,將政府預算與阻止實施新法案捆綁在一起,以便推遲實施或廢除新法案。奧巴馬指責共和黨威脅國家信用,并明確表示不會與共和黨就新法案進行談判。兩黨政府預算與新法案實施之間的關系無法達成妥協。新財年的政府預算暫時還沒有談妥,美國政府非核心部門也要停擺17天。
[負責編輯:王金寶]
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