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一項新的研究表明，即使是適度飲酒，也可能增加心臟左心房的大小。

左心房是心臟的兩個上腔室其中的一個，靠著右心房。若是左心房被擴大時，那么人就有可能會患上一種叫做心房顫動(房顫)的不規則心臟跳動的疾病。而這也會導致其他的一些疾病產生，包括中風等疾病。

由DavidMcManus博士牽頭的研究團體在報告中寫道，盡管公眾大多都篤信飲酒有益心臟健康，然而我們發現酒精飲料消費的激增與房顫疾病的增加有著長期的聯系。

事實上，以前的研究都有表明，酒精可能與房顫疾病有著某些聯系。然而，人們卻并不清楚兩者間究竟是什么樣的關系。

在調查過程中，研究人員在Framingham心臟研究所中收集了5,200多份不同志愿者的信息以及志愿者的子女信息。 (pls.Framingham心臟研究所是一所大型研究所，自1948年起，致力于心臟疾病因素的研究，一直持續至今。研究的參與者均生活居住在馬薩諸塞州的Framingham。)

志愿者們在研究中需要告知研究者他們平均每周喝多少的酒。另外，志愿者們還需要進行心臟成像檢查，通過檢查來觀察他們的心臟的大小，以及檢查他們是否患有房顫疾病。這項研究剛開始時，志愿者的平均年齡為56歲，其平均隨訪時間為六年。

在研究期間，研究人員發現，每天額外增加10g酒精(一杯不到的酒量)的飲酒量影響著左心房的直徑——擴增0.16mm。

這一新發現表明，左心房的擴增可能是連接飲酒與房顫疾病之間的紐帶。研究者寫道，另外一些研究還表明，每天經常飲用兩杯甚至更多酒飲的人患上房顫疾病的風險高達30%。房顫還可能導致患上中風，因為這可以讓更多的血液聚積在心臟內，在匯集的血液中可能形成血凝塊，而凝結的血液將到達大腦，并導致中風。

此外，最近多項研究分析發現，房顫還可能導致身體患上其他的一些疾病，例如心臟衰竭、腎臟衰竭等。