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“屬于中國人的腫瘤或是中國特色的腫瘤，非食管癌莫屬。”

天津腫瘤醫院食管腫瘤科主任于振濤解釋說，中國人一是得食管癌的人多，全世界每年因食管癌死亡的患者中，約有一半是中國人。二是不同于歐美國家以腺癌為主，我國食管癌患者鱗癌的比例高達90%以上。

食管癌發生的原因至今尚未完全明確，但是與以下因素具有一定關系。比如，有些食管癌高發地區會食用霉變食物;有的會食用含有某些亞硝胺類化合物的腌制食物;有的是貧困地區膳食中缺乏維生素、蛋白質和必需脂肪酸，這些成分的缺乏，也可以使食管黏膜增生，誘發癌變。

同時，長時間喜食過燙、過熱食物或是煙酒不斷也是致癌的因素之一。

食道癌早期癥狀容易被忽視，尤其是感覺咽喉部有異物感，吞咽不適或食管內異物感，被很多患者誤以為是咽炎。因此，如果出現以下“信號”應及時進行相應的檢查。

吞咽食物有遲緩、滯留或輕微哽噎感。在早期，這種癥狀極其輕微，不妨礙進食，可自行消退，但數日后又出現，如果反復多次出現，并逐漸加重，應高度重視。

吞咽時有痛感。在吞口水或吃東西時，總感覺胸骨后有定位性疼痛。吞咽過后，這種感覺將會逐漸消退，疼痛的部位有時相當模糊，約40%的病人有程度不等的疼痛癥狀。

食道內異物感。平時感覺食道內好像有殘存飯粒、菜屑黏附在食管壁，大約有10%的患者早期曾有過這一癥狀，這是由于食管黏膜皺襞腫脹，局部充血，上皮增厚或粗糙引起的。

治療有改變：從大切口改成四個小孔

傳統的食管癌手術是“三切口”或“兩切口”開放手術，即需要從患者頸部、胸部、腹部同時進行，被外科醫生稱為最大也是最難的手術之一。這種手術不但對醫生技術要求較高，同時給患者帶來巨大的創傷，以及難以預料的多種手術并發癥，需要較長時間的恢復和休養。

現在的胸腹腔鏡聯合的全腔鏡食管癌根治手術，則是在胸部和腹部各開4至5個0.5和1厘米左右的小口。這幾個小口就是全腔鏡手術的“鑰匙孔”，而腔鏡就是“鑰匙”。在手術醫生的操作下“鑰匙”經由“鑰匙孔”可以將人體內的組織一覽無余，完成整個手術操作。

相對于傳統手術長達25cm～30cm的大切口，需切斷胸背肌肉、撐開肋骨甚至切斷肋骨的傳統開胸手術，全腔鏡食管癌根治性切除手術大大減少了因手術對患者造成的創傷。